Informacje wstępne

Jedne z ciekawszych przedstawicieli nielotów. Pingwiny to ptaki w głównej mierze zamieszkujące Antarktydę. Największym gatunkiem jest pingwin cesarski.

Polując na ofiarę potrafi nurkować na głębokość nawet 535 metrów i pozostawać pod lodem do 18 minut. W tym czasie pingwiny potrafią upolować kilka ryb, jednocześnie uważając, aby samemu nie zostać zjedzonym.

Pingwiny należą do bardzo towarzyskich zwierząt. Żyją w dużych grupach, a gdy ich miejsce pobytu nawiedzi burza śnieżna potrafią nawzajem się ogrzewać, wymieniając się miejscami najbardziej narażonymi na działanie zimnego wiatru.

Występowanie:

Ptaki te charakteryzują się następującymi cechami:

·         długość od 20 do 140 cm;

·         dzioby zróżnicowane;

·         silnie przesunięte ku tyłowi mocne nogi które pełnią funkcję płetw tylnych

·         trzy przednie palce spięte błoną pławną;

·         krótki, sztywny ogon, pełniący z nogami funkcję steru;

·         wąskie skrzydła pełniące funkcję płetw napędowych;

·         nielotne;

·         łuskowate pióra;

·         brak apteriów;

·         brzuch biały, grzbiet i głowa ciemna (czarna, granatowa, szara);

·         często na głowie czub;

·      na lądzie chodzą w postawie wyprostowanej, bądź ślizgają się na brzuchu, odpychając się kończynami;

·         w wodzie osiągają prędkość ponad 20 km/h;

·         monogamiczne;

·         kolonijne (największe kolonie liczą do miliona osobników);

·         gniazdo na nieosłoniętym terenie, w szczelinie bądź norze, zbudowane z kamieni lub części zielonych roślin;

·         składają dwa jaja (pingwin królewski i pingwin cesarski – jedno);

·         wysiadują jaja na stopach pod fałdem tłuszczowym brzucha;

·         podczas wysiadywania nie odżywiają się (nawet do kilku miesięcy);

·         odżywiają się pokarmem zwierzęcym: rybami, głowonogami i skorupiakami, które zdobywają w morzu;

·         mają bardzo dobrze rozwinięty słuch.